Le travail de fibre naturelle ayant pour objectif l'obtention de corde ou de fil remonte au paléolithique. Un fragment de corde à été retrouvé dans la Grotte de Lascaux.
La réalisation de fil pour le tissage est plus récente, certaines techniques ne necessitant pas d'instruments, les traces archéologiques sont moins nombreuses. Au Néolithique Moyen, l'invention du fuseau à fusaïole permet d'attester de l'utilisation de cette technique en Suisse, 4 000 ans avant J.-C.
La chaine opératoire consiste à collecter et préparer les fibres végétales (liber d'écorce) ou animales (laine), de leur appliquer une torsion avant de les stocker pour une utilisation ultérieure.
